白花蛇舌草，是一种在中医药领域广泛应用的草本植物，其学名为Scleromitrion diffusum (Willd.) R. J. Wang或Hedyotis diffusa Willd. Roxb.，属于茜草科蛇舌草属(一说为耳草属)。这种植物分布广泛，主要生长在热带亚洲地区，包括中国、日本、尼泊尔等地。在中国，白花蛇舌草常见于广东、香港、广西、海南、安徽、云南等省区的水田、田埂和湿润旷地。

　　一、植物形态

　　白花蛇舌草为一年生或二年生无毛纤细披散草本，高度通常在20-50厘米之间。其茎四棱柱形，分枝纤细，节间较长。叶片无柄，线形，顶端短尖，边缘干后常背卷，上面中脉凹下，侧脉不明显。花单生或双生于叶腋，花冠白色，呈筒状，雄蕊生于冠筒喉部，花药伸出。果实为蒴果，扁球形，无毛，成熟时顶部室背开裂。花期一般在7-9月，果期则在8-10月。

　　二、生长环境

　　白花蛇舌草喜温暖湿润的环境，不耐干旱和积水。它对土壤的要求不严，但以肥沃的砂质壤土或腐殖质壤土生长最佳。在中国，苏南地区因其江河纵横、湖泊交错、水系丰沛的地理条件，特别适宜白花蛇舌草的生长。

　　三、药用价值

　　白花蛇舌草在中医药学中具有重要的药用价值。据《中药大辞典》记载，其味微苦，性寒，归胃、大肠、小肠经。主要功效包括清热解毒、活血消肿、利湿退黄。它被广泛用于治疗肺热喘嗽、肺痈、咽喉肿痛、肠痈、疖肿疮疡、毒蛇咬伤、热淋涩痛、水肿、痢疾肠炎、湿热黄疸、癌肿等多种疾病。

　　现代药理学研究表明，白花蛇舌草具有增强机体免疫力、抑制肿瘤细胞生长的作用，对多种肿瘤细胞具有杀伤作用。此外，它还具有抗菌消炎的功效，能够抑制绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、痢疾杆菌等致病菌的生长。

　　四、应用方法

　　白花蛇舌草的应用方法多样，既可以内服也可以外用。内服时，通常将白花蛇舌草煎汤，或与其他药材配伍使用，以达到更好的治疗效果。外用时，可以将新鲜的白花蛇舌草捣烂敷在患处，或将其煎水熏洗，以缓解皮肤肿痛等症状。

　　需要注意的是，白花蛇舌草药性偏寒，对于脾胃虚寒、脾胃虚弱、血虚的患者以及孕妇，应谨慎使用或禁用。在使用白花蛇舌草进行治疗时，应遵循医生的指导，以确保用药的安全和有效性。

　　总之，白花蛇舌草作为一味重要的中药材，在传统医学和现代医学研究中都有着独特的价值，它就像一位默默守护人类健康的卫士，为众多疾病的治疗贡献着自己的力量。